por
Lisa Weintraub Schifferle
Abogado, FTC, División de Educación al Consumidor y de Negocios
Muchas personas han tenido expuesta información personal muy sensible en la violación de Equifax: números de Seguro Social, números de cuenta, e incluso números de licencia de conducir. Equifax ofrece congelaciones de crédito gratuitas hasta el 31 de enero de 2018. La compañía también reembolsará las tarifas a cualquier persona que ya haya pagado por los congelamientos desde el 7 de septiembre, cuando anunció la violación. Si está pensando en solicitar un congelamiento, lea esto primero.
Un congelamiento significa que nadie (incluido usted) puede acceder a su archivo de crédito hasta que lo descongele, utilizando un PIN o una frase de acceso. Eso dificulta que los ladrones de identidad abran nuevas cuentas a su nombre.
Para que sea efectivo, debe colocar un congelamiento con las tres agencias de informes crediticios: Equifax, TransUnion y Experian. Esto se debe a que cuando un ladrón intenta obtener un nuevo crédito, una empresa puede consultar su informe de crédito de cualquiera de las tres agencias. Si solo ha congelado su archivo de Equifax y la empresa verifica con Experian o TransUnion, su congelación de Equifax no le sirve de nada.
También hay que considerar el costo. Un congelamiento puede costarle dinero cada vez que congela y descongela su archivo. Si bien Equifax le permitirá colocar o levantar un congelamiento de forma gratuita hasta el 31 de enero de 2018, TransUnion y Experian no ofrecen congelamientos gratuitos. Y, a partir de ahora, la oferta de Equifax finalizará el 31 de enero de 2018. Eso significa que cada vez que necesite obtener un nuevo crédito, deberá levantar el congelamiento y luego volver a colocarlo en cada una de las tres agencias, con un costo de $5 a $10 por agencia cada vez, según la ley de su estado.
Pero espere, usted dice, escuché que los congelamientos son gratuitos para las víctimas de robo de identidad. Entonces, ¿también recibiré congelaciones gratuitas de las otras dos agencias? No. Una víctima de robo de identidad es alguien cuya información no solo ha sido expuesta, sino que también ha sido utilizada de manera indebida. Si usted es víctima de una violación de datos, su información está en mayor riesgo de uso indebido, pero a menos que eso ocurra, no es víctima de robo de identidad y no tiene derecho a congelaciones gratuitas por esa razón.
Para obtener más información sobre los congelamientos de crédito, lea Preguntas Frecuentes sobre el Congelamiento de Crédito y Alertas de Fraude Extendidas y Congelamientos de Crédito. Si desea un congelamiento de crédito gratuito de Equifax, puede llamarlos al 800-349-9960 o visitarlos en línea en www.equifaxsecurity2017.com.
Si está buscando una alternativa a un congelamiento de crédito, considere una alerta de fraude. Aunque una alerta de fraude no bloqueará su crédito como lo hace un congelamiento, informará a cualquier persona que revise su crédito que debe consultar con usted antes de abrir una nueva cuenta. Las alertas de fraude son gratuitas, pero finalizan después de 90 días, a menos que usted recuerde renovarlas. También puede querer inscribirse en el monitoreo de crédito gratuito de Equifax, que le informa sobre los cambios en su expediente crediticio. Pero recuerde que el monitoreo de crédito gratuito no evita que alguien abra cuentas a su nombre. Además, solo dura un año y es probable que la amenaza de robo de identidad relacionada con la violación persista mucho más tiempo.
